• • • Nace en 1925. Pertenecía a la clase media baja: su madre era costurera y su padre dueño de dos tiendas de comestibles. Vivían en un apartamento modesto, sin agua corriente ni calefacción, situado al lado de las dos tiendas. Su padre también fue alcalde y predicador metodista y se convirtió en la gran referencia de su vida. Entre las cosas buenas que le inculcó su padre figuran el trabajo duro, la austeridad y la responsabilidad individual; entre las malas, la de que no debía aceptar acuerdos, sino mantener su criterio.
• • • Thatcher estudia en Oxford gracias a una beca. Estudia química, que le inculca pasión por la evidencia científica. Le marca mucho la lectura de "Camino de servidumbre", de Hayek, con el que más tarde va a mantener correspondencia. Es famoso que en una reunión del Partido Conservador sacó un ejemplar de "La constitución de la libertad" de Hayek y dijo: "¡Esto! ¡Esto es en lo que creemos!".
• • • El apodo de "Dama de Hierro" se lo gana en 1976, tras un discurso suyo en contra de la Unión Soviética donde dice: "Los rusos ponen las armas antes que la mantequilla". El apodo se lo puso por primera vez el diario soviético Krásnaya Zvezda ("Estrella Roja"). Thatcher adoptó el apodo y en un acto posterior se refirió a sí misma como la "Dama de Hierro del mundo occidental".
• • • Cuando llega al poder, sufre dos crisis que la ponen a prueba y en las dos actúa sin emociones. Cuando presos del IRA se declaran en huelga de hambre en 1981, ella deja morir hasta a diez presos sin inmutarse, por lo que el IRA tiene que dejar la huelga tras 172 días. La segunda gran crisis la desatan los mineros en 1984, que se declaran en huelga, pero tampoco obtienen nada. Thatcher ordenó la detención de 11.000 huelguistas y les retiró todas las ayudas, incluidas las becas comedor para sus hijos, con el fin de asfixiarlos económicamente y que abandonaran la huelga. Tras el fracaso de esta huelga, los sindicatos entran en crisis.
• • • Thatcher coge la economía en mínimos. La situación del Reino Unido era tan mala que tuvo que pedir 4000 millones de libras al FMI. Aunque durante su época la riqueza aumentó mucho, también aumentó el paro (del 5% en 1979 hasta el 13% en 1984) y la desigualdad entre ricos y pobres, que se situó entre las más grandes en la OCDE, ocupando el puesto 24 entre 28 países.
• • • Suprime la financiación y ayudas a la cultura, lo que provoca que muchos artistas hagan arte contra ella. Ken Loach, por ejemplo, declaró a su muerte que el entierro de Thatcher debería haberse privatizado.
• • • Su popularidad cae durante los primeros años de mandato, pero entonces decide librar la Guerra de las Malvinas y remonta en las encuestas. Dice sobre las Malvinas: "¿Derrota? Esa posibilidad no existe".
• • • Con la reina Isabel II pareció llevarse mal al principio, sobre todo por el comportamiento de Thatcher en la huelga de los mineros, pero terminaron congeniando. La reina solo asistió a dos funerales de su primer ministro: el de Churchill y el de Thatcher.
• • • Su caída definitiva acaeció a causa de la "poll tax", impuesto por el que exigía a todos los adultos residentes que pagaran la misma cantidad independientemente de sus ingresos, lo que desató una ola de protestas, sobre todo entre las clases bajas, y causó guerras intestinas en el propio partido conservador, que reprochaban a Thatcher un estilo autoritario de gobierno. También existían tories más partidarios de una integración en la Unión Europea frente al euroescepticismo habitual de Thatcher. Con los laboristas por encima en las encuestas y ante la pérdida de apoyo parlamentario conservador, Thatcher decidió dimitir.
• • • El legado de Margaret Thatcher: abogó por el liberalismo y la propiedad privada, consiguió la recuperación económica del Reino Unido y con ella Londres se convirtió de nuevo en un centro financiero global. Sin embargo, durante su mandato retrocedió el estado de bienestar al punto de que desapareció la atención sanitaria gratuita y las prestaciones por desempleo. Con ella aumentó el paro y la desigualdad entre clases.
• • • Mitterrand sobre ella: "Margaret Thatcher tiene los labios de Marilyn Monroe y los ojos de Calígula".
